Издревле человек давал имена звездам и созвездиям. С давних пор различал их. Они помогали ему ориентироваться в пространстве и находить дорогу. Мерное вращение небесного свода давало счет времени. А взаиморасположение небесных светил предсказывало судьбы царям и народам.
В течение дня звезды обращаются вокруг Земли, будто закрепленные на внутренней поверхности огромной сферы. Если долго смотреть в направлении Полярной звезды, то можно заметить, что все звезды описывают вокруг нее круги против часовой стрелки. Если обернуться к югу, то окажется, что звезды описывают дуги подобно Солнцу, двигаясь по часовой стрелке с востока на запад. За сутки они совершают полный оборот. Точнее, движутся чуть быстрее, уже через 23 часа 56 минут возвращаясь на прежнее место. За оставшиеся 4 минуты небесные светила успевают продвинуться еще немного вперед. Изо дня в день это смещение накапливается. Те звезды, которые, скажем, в зимнее время восходили вечером, через полгода, летом, к концу дня, наоборот, садятся.

Полный круг — 360° — за 24 часа;
Половина круга — 180° — за 12 часов;
Четверть круга — 90° — за 6 часов;
1/24 круга — 15° — за 1 час;
1/360 круга — 1° — за 4 минуты.
4 минуты — это время, на которое звезды опережают Солнце за 1 сутки.